MIJN VRIEND DIRK DE BATIST

Peter Faber - Paul Cammermans - Dirk de Batist

Vandaag brengen we Dirk de Batist naar zijn laatste rustplaats, in een urne op de schouw thuis bij zijn vrouw Els.
We kunnen Dirks heengaan niet zomaar laten voorbijgaan. Vanuit mijn gezichtspunt als man die met film bezig is, wil ik het hebben over de filmcarrière van Dirk. Dirk kon een karakter neerzetten en met die warme, innemende stem van hem kon hij volgens mij veel vrouwen doen wegdromen.
Dirks filmcarrière begon in 1971 met 'Keromar', om het met een voetbalterm te zeggen: hij stond daar in het tweede rijtje van het klassement. In 1974 was Dirk te zien in 'De Loteling' en daar stond hij aan het eind van het eerste rijtje. In 'Tim' (1975), een 13-delige tv-serie voor de jeugd, stond hij naast Chris Lomme, Bob de Moor en Rik Andries. De serie introduceert de 'mumsels en wordt erg gesmaakt door hen waarvoor ze gemaakt is. Voor Dirk, die het grootste deel van zijn loopbaan verbonden was aan het Antwerpse Jeugdtheater, is dit een kolfje naar zijn hand.
'Mijn vriend' van Fons Rademakers komt in 1979 in de zalen, het is een Belgisch-Nederlandse productie in welke hij de evenknie is van Peter Faber, André van den Heuvel en Frank Aendenboom. De film heeft het proces Jespers als onderwerp en er lopen nogal louche figuren in rond, Dirk is hier in zijn sas.
Datzelfde jaar is er 'Slachtvee' van Patrick Conrad, waarin hij Rocco is, een drugsdealer en pooier met een Italiaans uiterlijk. Ik zal de romanbewerking van 'Slachtvee' maken en begeef me dus ten huize van Dirk. Die doet mij alle tics van ieder van de personages aan de hand met zijn doorpriemend inzicht. Ik hoef ze enkel op te schrijven.
De BRT-film 'Jaarmarktfeest in Brollezele' (1980) is een filmbewerking van een theaterstuk dat werd gecreëerd door het Antwerpse Fakkeltheater en naast Janine Bisschops en Johny Voners speelt Dirk de sterren van de hemel. Datzelfde jaar is er 'De Witte' waarin hij gestalte geeft aan de 'ruziemaker' de allerlaatste op de lijst van IMDB met medespelers. In de Frans-Belgische co-productie 'Toute une nuit' (1982) volgt Chantal Akerman twee dozijn personages op een zwoele zomernacht doorheen het nachtelijke Brussel, Dirk is er één van. Op de website van het Museum voor Beeldende Kunst kun je lezen: "Er zijn veel acteurs maar geen personages in de film en er worden niet eens 100 woorden gesproken. Cahiers du Cinéma sprak van een "comédie sentimentale opgevat als een gechoreografeerde dans".
In 1983 is er 'Na de liefde' en hij speelt een verkoper, als je even je ogen hebt dichtgeknepen is de rol al voorbijgeflitst. In de tekenfilm 'Jan zonder Vrees' (1984) leent hij zijn stem aan Tijs. In 'Skin' (1987) van Guido Henderickx staat hij naast Bert André, Gene Bervoets en Frank Aendenboom. Deze film over misdaad staat boven aan mijn lijst van Henderickxfilms.
In zijn laatste filmrol is Dirk hoofdtuinier in de aflevering 'L'Homme de Londres' van de 13-delige tv-serie 'L'heure Simenon', dit naast Dirk Celis en Elke De Roeck. Ook in deze 'policier' ziet men dat de zachte Dirk zich best kan inleven in een personage, maar dat een rol als een tuinier niet ver van hem afligt, weet iedereen die Dirk kende, want in zijn tuin was hij God.