VIJF CUBANEN

In het weekblad Knack kon men recent lezen:
Castro wil ruil: dissidenten tegen 'Cuban Five'
19/12/2008 08:55
De Cubaanse president Raul Castro heeft voorgesteld om een aantal dissidenten in Cuba vrij te laten. In ruil daarvoor wil hij de vrijlating van de 'Cuban Five', vijf Cubanen die in de Verenigde Staten veroordeeld zijn voor spionage. De VS weigeren.
Bij een bezoek aan de Braziliaanse hoofdstad Brasilia antwoordde Castro geïrriteerd op de vraag van een journalist over de Cubaanse dissidenten."Willen ze de vrijlating van deze gevangenen? Als ze ons dat zeggen, sturen we ze naar daar met hun familie. Als zij ons onze vijf helden teruggeven. Het gebaar moet van beide kanten komen", zei Castro."Wij zijn klaar om te praten met Obama, waar en wanneer hij wil. Maar wel op grond van gelijkheid. Zonder de minste schaduw over onze onafhankelijkheid en zonder dat men ons een dienst vraagt". De Verenigde Staten wezen het voorstel meteen van de hand. "Er is een verschil tussen politieke activisten die zijn opgesloten voor hun vreedzaam protest en spionnen die zijn veroordeeld volgens het Amerikaans recht", zei woordvoerder Robert Wood van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Cuban Five werden in 2001 in de Verenigde Staten veroordeeld tot zware gevangenisstraffen voor spionage. Drie van hen kregen levenslang, de andere twee vijftien en negentien jaar. Op Cuba worden ze gezien als helden. In 2005 had een rechtbank in Atlanta beslist om ze opnieuw te berechten, omdat ze geen rechtvaardig en onpartijdig proces zouden hebben gekregen. Cuba gaf toen toe dat de vijf Cubaanse agenten waren, maar zei dat ze niet spioneerden tegen de Verenigde Staten, maar tegen de rechtse anti-Castrogroeperingen die in Miami de lakens uitdelen en die door Havana worden gezien als terroristen.

***

Humanistische Vrijzinnige Vereniging

In de uitzending van de Humanistische radio op 18 september vorig jaar, vertelde Katrien Demuynck, coördinator voor Europa van de Free-the-Fivecampagne dat er op 12 september, voor de zoveelste keer op rij wereldwijd actie was gevoerd om de zaak van de Cuban Five, zoals ze ondertussen worden genoemd, onder de aandacht te brengen.

Maar eerst en vooral: waarover gaat het precies?
Katrien Demuynck:
Het gaat over vijf Cubanen die gevangengenomen zijn in de VS. Ondertussen is dat tien jaar geleden, 12 september. Sinds die twaalfde september zijn ze heel onrechtmatig behandeld, ze hebben een politiek proces gekend, dat nog altijd aan de gang is, en waarvoor er wereldwijd actiegevoerd wordt om ze vrij te krijgen.

Wat gingen die Cuban Five in de Verenigde Staten doen?
Wel, eigenlijk is dat een vrij onbekende zaak. Iedereen zal wel weten dat de VS Cuba niet erg genegen zijn. Waarschijnlijk weet men ook nog dat er vanuit de VS een economische blokkade is tegenover Cuba, maar wat men meestal niet weet is dat er ook terreur georganiseerd wordt, eigenlijk al van begin de jaren zestig, en dat die terreur tegen Cuba al meer dan 3.400 slachtoffers gemaakt heeft. Bijgevolg proberen de Cubanen zich daartegen te beschermen. Het spreekt vanzelf dat het niet evident is om eventjes de politiediensten van Cuba te laten samenwerken met de FBI, dus zit er meestal niets anders op dan mensen, vrijwilligers, in die terreurorganisaties in Miami te sturen. Die proberen daar aan informatie te geraken rond geplande aanslagen zodat die voorkomen kunnen worden. Dat was dus de taak van die vijf. Ze zijn Cubanen die op zeker moment de overstap naar Miami gemaakt hebben, zich daar bij die terreurorganisaties aangeboden hebben en daarin clandestien werk leverden in de hoop daarmee aan informatie te geraken rond aanslagen.
Het is misschien interessant om te weten dat die organisaties in Miami eigenlijk restanten zijn van de oude rijke klasse die het in ’59 bij de revolutie op Cuba voor bekeken gehouden heeft en zijn koffers gepakt heeft en naar Miami getrokken is. Het zijn dus de restanten van die groep die daar met het geld en de politieke invloed die ze hebben, dat soort organisaties rechthouden. Met nog dat interessante kenmerk dat ze meestal op een zeer degelijke steun kunnen rekenen vanuit de CIA en de FBI, wat trouwens naar voren gekomen is bij de arrestatie van de vijf. Op een gegeven moment, in ’98, na weer een reeks aanslagen in Havana, hadden de Cubaanse veiligheidsdiensten informatie dat er weer aanslagen gepleegd zouden worden op burgervliegtuigen, zoals al eerder was gebeurd, om het toerisme te ontmoedigen. Op dat moment hebben ze opnieuw toenadering gezocht tot de Amerikaanse overheid. Er is effectief een delegatie van de FBI naar Havana gekomen. Ze hebben de nodige informatie gehad om die terreurnetwerken op te rollen. Maar wat is er in Miami gebeurd? De lokale FBI, die duidelijk onder invloed stond of staat van die anti-Cubaanse maffia, is gewoon gaan zoeken naar diegenen die de informatie bijeengebracht hadden in plaats van de terreurnetwerken op te rollen. Dat heeft dan uiteindelijk op 12 september 1998 geleid tot de aanhouding van die vijf.
Nu, heel veel mensen, onder meer ook Amnesty International, zeggen dat de rechten van de verdediging, de rechten van die Cuban Five, met voeten zijn getreden, dat het om een politiek proces gaat!
Je hoeft absoluut niet Cuba-minded te zijn om dat te zien. Als je de gegevens rond dat proces voorlegt aan eender welke advocaat of jurist, dan zal die onmiddellijk zeggen: “Wat is daar aan de hand?” Op die manier genereren we trouwens heel wat steun in die campagne bij mensen van wie je het niet direct zou verwachten, maar die gewoon de flagrante feiten onder ogen zien en vaststellen dat het werkelijk op alle vlakken een overtreding van het recht is en van de eigen Grondwet van de VS.

***

Het First International Festival of Poetry of Resistance dat doorgaat in Toronto van 24 tot 30 april wordt volledig gewijd aan de Cubaanse 5. In de persmap kan men lezen:

This year the Festival is in honour of the Cuban Five, men who tried to prevent the killing of innocent people by terrorist acts hatched in south Florida by extremist Cuban-American groups. After information was shared with the FBI, these five men were arrested and are now serving a total of four lifetimes plus 77 years in maximum security prisons in the U.S.

Ik wil eindigen met enkele versregels van José Martí, in Cuba el Apóstel de la Patria genoemd:

Ik ben een oprecht mens,

en kom van waar de palmen groeien,

alvorens te sterven heb ik één wens,

verzen uit mijn ziel te doen bloeien

De beste blog over Cuba heb ik gevonden op: http://www.desdecuba.com/generationy/