CONCENTRATIEKAMP FALKENAU

Soetkin Soethoudt & Samuel Fuller

Toen ik Samuel Fullers (1912-1997) boek The Rifle in 1981 uitbracht in het Nederlands onder de titel Het Geweer (vertaling Jef Geeraerts) kwam hij hiervoor naar Antwerpen en bezocht er de boekenbeurs. We hadden lange gesprekken en ik vergezelde hem ook naar Londen waar hij een lezing ging houden. Tijdens deze reis vertelde hij me het verhaal van de bevrijding van het concentratiekamp Falkenau (Tsjechoslovakije) toen ik hem vroeg naar de heisa die was ontstaan naar aanleiding van zijn film The Steel Helmet waarin een Amerikaans soldaat een krijgsgevangene gewoon vermoordt. Sam vertelde me dat hij het met eigen ogen had gezien in Falkenau, waar iedere Duitser die nog een uniform droeg, gewoon werd neergelegd door de Amerikanen van de Big Red One die door het doden van de bewakers de gruwel van het kamp uit hun geest wilden bannen, en hen zeker geen gelegenheid wilden geven om te ontsnappen aan de gerechtigheid. Het was daar dat Fuller ook zijn eerste film draaide, met een handcamera 16 millimeter Bell&Howell, en dat op aanvraag van een kapitein. "Het mag het werk van een amateur zijn, maar de moorden waren professioneel," zei hij later.