PANCHO VILLA

In het jaareinde van 1972 vertrok de net tot Bondskanselier verkozen Willy Brandt op een door de dokter voorgeschreven rustvakantie. Zijn stem was schor geschreeuwd en de kliniek was eraan te pas gekomen. Het was allemaal niet zo gemakkelijk gelopen met het vormen van een coalitie en Brandt had heel wat tegenkantingen moeten over overwinnen.

Brandt vertrok met zijn familie op kerstvakantie naar het Canarische eiland Fuerteventura. Hierop zat de dienst toerisme blijkbaar te wachten, want op dat moment waren er nauwelijks twee hotels die door Duitsers bezocht werden. De plannen van een Duitse onderneming om meerdere hotels te bouwen op het schiereiland Jandía stonden nog maar enkel op papier – werkkrachten moesten worden gevonden onder de plaatselijke bevolking, die er nauwelijks was, en wiens leven nu eenmaal verbonden was met de zee en al wat de zee te bieden heeft.

Willy Brandt en de kinderen bereden ezels en kamelen in het heuvelachtige gebied van het vulkanische eiland. De hobbyvissers van toen spraken van wonderbaarlijke visvangsten, zodat er meer en meer hengelaars het eiland ontdekten. Tegenwoordig zijn er ook heel wat fietsers die het eiland ontdekken.

Maar de regeringszaken moesten voortgang vinden en dat was moeilijk in een gebied waar nog geen telefoonverbindingen waren. Daar moesten militairen aan te pas komen. En toen kwam Walter Scheel samen met zijn vrouw naar het paradijselijke eiland om Brandt te overtuigen om Duitse president te worden. Maar Brandt wimpelde dit af met de woorden dat hij daarvoor nog niet oud genoeg was.

De gevolgen van Brandts reis zullen alle tegenwoordige toeristen

geweten hebben, want de daaropvolgende jaren begon de toeloop van Duitse toeristen naar zowat alle Canarische eilanden. Het kwam zelfs zover dat je er nog nauwelijks Spaans hoort spreken. Wanneer je je aan de balie van een hotel aandient, word je haast automatisch in het Duits aangesproken. Je kunt er ARD, ZDF en WDR bekijken (de laatste wordt in onze contreien jammer genoeg niet door Telenet aangeboden). En kort geleden kreeg Willy Brandt zijn standbeeld op een toeristische passage, dit samen met zijn hond.

Daar gaan je twee à drie jaar Spaanse les! Als je van de heerlijke lente- en zomerdagen het hele jaar door wil genieten op de Canarische eilanden, leer dan een mondjevol Duits en je kunt met haast iedereen een gesprek beginnen.