INVASIE

 

De oudste foto die ik van mijn ouders heb, dateert van 14 november 1940. Het jonge koppel trouwde op 15 januari 1938 en ik werd geboren op 20 september 1939.

Mijn vader werd geboren in Breda in 1916 uit Belgisch-Nederlandse ouders, mijn moeder werd geboren in Anna Paulowna (provincie Noord-Holland, Nederland) in 1918 uit Belgische ouders.

Twee jaar daarvoor was mijn grootmoeder, moeders moeder, een pasgeboren baby verloren tijdens de watersnood van 1916 in Anna Paulowna.

Willy Stöwer - Antwerpen 1914

Hoe en waarom was mijn grootmoeder met twee kinderen vanuit Antwerpen naar het noordelijke Den Helder vertrokken? Een tocht van bijna 250 kilometer. Hoe? Dat heeft ze me nooit verteld, maar het waarom was uiteraard de invasie van de Duitse troepen in België. Tijdens de belegering van de vesting Antwerpen, en vooral vanaf de beschieting van de stad, ontvluchtten heel wat burgers de stad. Na de val van Antwerpen op 10 oktober 1914 waren zowat één miljoen Belgische burgers in Nederland terechtgekomen. De grote meerderheid van de niet-militaire vluchtelingen in Nederland zouden naar huis terugkeren zodra de bezetter "orde en rust" verzekerd had.