DE DAG DAT KENNEDY STIERF

Deze uittreksels werden ontleend aan het nog te verschijnen boek Duister Verleden: pulpfiction schrijvers, films noirs en communistenjagers van mijzelf.

 



Richard Crenna

Slattery's People (1964-65) was een 60 minuten durende drama serie die zich afspeelde op het niveau van de staat en zijn politiek, iedere aflevering was een les in civiele opvoeding. Met een beetje goeie wil zou je het de voorloper kunnen noemen van "The Senator" (1970-71) met Hal Holbrook en "The West Wing" (1999-2006).

Iedere aflevering had een hedendaags sociaal probleem als onderwerp:, abortus, elektronische bewaking, het beschadigen van politieke tegenstanders. Alles bij elkaar waren het er 36, en degelijke research en sterke acteursprestaties waren kenmerkend. Richard Crenna was James Slattery en hij werd omringd met sterren als, Ed Asner, Claude Akins, Barbara Eden, Arthur Hill, Paul Burke, Robert Lansing, Robert Blake,  Sally Kellerman en Vera Miles.

De pilootfilm werd opgenomen in  California State Capital Building. De eerste dag van opname was 22 november 1963 – de dag dat John Kennedy werd neergeschoten in Dallas.
                                                   ************* 

Joy Davidman zocht ondertussen haar heil in de letteren en het was bij het lezen van de boeken van C.S. Lewis dat ze besloot zich tot het katholicisme te bekeren. Davidman vroeg de echtscheiding, kreeg ze en vertrok vervolgens naar Engeland met medeneming van haar kinderen. Daar begon ze een correspondentie met de 17 jaar oudere C.S. Lewis, die later wereldberoemd werd met De kronieken van Narnia (die in 1950 in willekeurige volgorde  begonnen te verschijnen). In enkele van haar brieven vroeg ze om hem te ontmoeten en Lewis, die wat graag brieven met haar wisselde omdat hij nog nooit zo’n verstandige vrouw had gekend, zag er dan ook niet tegenop haar te ontmoeten. Dat mondde uit in een civiel huwelijk, zodat Davidman in de UK kon blijven.

In een brief van Warren Lewis, broer van, kunnen we lezen: "For Jack the attraction was at first undoubtedly intellectual. Joy was the only woman whom he had met... who had a brain which matched his own in suppleness, in width of interest, and in analytical grasp, and above all in humour and a sense of fun."

Nadat bij  Davidman terminale beenkanker werd ontdekt drong ze aan op een christelijk huwelijk, wat niet zo voor de hand lag voor een gescheiden vrouw in de Church of England, maar het kwam in orde en het huwelijk werd voltrokken op haar ziekenhuisbed in 1957. Tijdens een korte opflakkering ging het paar samenleven, broer Warren was eveneens van de partij, maar de kanker overwon en Joy stierf in 1960.

Het verhaal van hun liefde werd de tv-film Shadowlands (1985) met Joss Ackland (Lewis) en Claire Bloom (Davidman). Haast even sterk als - indien niet sterker dan - de latere bioscoopfilm Shadowlands (1993) met Anthony Hopkins en Debra Winger.

Toen Lewis stierf op 22 november 1963 kreeg hij nauwelijks enige aandacht in de pers, die dag werd immers J.F.Kennedy vermoord en overleed de toen veel beroemdere auteur Aldous Huxley.